Les premières idées
Au début des années 1960, J.C.R. Licklider du Massachusetts Institute of Technology (MIT) décrit l'idée d'un réseau informatique reliant des ordinateurs. Leonard Kleinrock publie en 1961 un texte théorique sur la commutation de paquets, une technologie clé pour ces réseaux. En 1962, Licklider devient le premier responsable du programme informatique de la DARPA, et convainc plusieurs chercheurs de l'importance des réseaux. En 1965, une première connexion longue distance entre le Massachusetts et la Californie démontre les défis de la télécommunication par circuits.